「紫煙」は、火をつけた煙草の先から立ち上る煙のことを言う。
立ちのぼる煙は粒子が小さいために、屈折率の関係から、
やや青みがかって見える。
一方、吸い込んだ煙は水蒸気を含んだせいで粒子が大きくなり
白色を示すことになる康泰導遊。
「紫煙」という表現には、どこか文学的な香りがする。

文壇を賑わせた人物を数多く撮った写真家・林忠彦の、
『紫煙と文士たちのポートレイト』と題する写真がある。
それには、司馬遼太郎、松本清張、安部公房、三島由紀夫など
いかにも「紫煙」と縁のありそうな作家のポートレイトが並んでいる。
そういった人物に加え、無頼派と呼ばれた太宰治、坂口安吾、織田作之助などもあり、
煙草を手にした姿が、いかにも「絵」になる。

かつては、煙草を手にする姿は日常の一齣に入っているものだったが、
今の喫煙率は２５％を切っているとも言われる。
愛煙家にとって、かつてほど、大っぴらに紫煙をくゆらせることは難しい。

煙草の普及率は下がる一方だが、電子タバコなるものが増えているという。
これは、煙に代わり少量の蒸気を吸引するもの康泰導遊。
いわば煙草に似せた吸引器とも言える。
中には、これに香りを加味させたりニコチンを含んだ液体もあるようだ。
この電子タバコを英語名では、"ｖａｐｅ" という。

この"ｖａｐｅ" をイギリスのオックスフォード辞典が「今年の単語」として選んだという。
選出の理由としては法國自由行、
今年、この単語が使われた回数が前年の２倍以上に増えたことに加え、
電子タバコ業界の成長も勘案され、選出されたという。

煙も出ず、言葉もこのようにオックフォード辞典にまで選出され、
この種の愛煙家だけは香港如新、
煙(ケム)たがられずにすみそうだ。